Ein englisches Küstenstädtchen in den 1920er Jahren wird Zeuge eines absurden Skandals: Die zutiefst konservativen Edith Swan hat wenig gemeinsam mit ihrer Nachbarin, der irischen Einwanderin Rose Gooding. Als Edith und weitere Bewohner böse Briefe mit unfreiwillig komischen Schimpfwörtern erhalten, wird Rose des Verbrechens beschuldigt. Die anonymen Briefe lösen einen landesweiten Aufruhr aus, und es kommt zu einem Prozess. Die Frauen der Stadt - angeführt von der Polizistin Gladys Moss - beginnen, das Verbrechen unter die Lupe zu nehmen.