Im Jahre 1963 treffen sie sich das erste Mal: die beiden Cowboys Ennis del Mar und Jack Twist. Beim Hüten von Schafen auf einer Farm in Wyoming stellen sie schnell fest, dass sie mehr als die Tiere verbindet und romantische Gefühle füreinander entwickeln. Am Ende des Sommers, als sich ihe Wege wieder trennen, werden alle Gedanken zerschlagen. Beide heiraten, Jack die lebenslustige Lureen und Ennis Alma. Erst Jahre später, immer noch nicht voneinander losgekommen, sehen sie sich wieder...